La gestion du cycle de vie des produits (PLM) est un concept d'intégration transparente de toutes les informations qui arrivent pendant le cycle de vie d'un produit. Ce concept est basé sur des méthodes, des processus et des structures organisationnelles coordonnés et utilise généralement des systèmes informatiques pour l'enregistrement et la gestion des données. Le concept PLM permet aux entreprises de mieux contrôler les différents processus requis à chaque étape d'un cycle de vie, ainsi que de générer des dépenses et recettes transparentes. Les systèmes affectés par le concept incluent donc la conception (CAO) et le calcul (IAO) jusqu'à la planification des ventes, les ventes, la logistique de distribution, la gestion de la fin de vie, y compris les questions de service après-vente et de recyclage, en passant par la planification de la production (équipement et technologie) et la planification/le contrôle de la production.